Bill Gates é alegado para ter uma vez disse que "Se a GM tinha mantido com tecnologia, como a indústria de computadores tem, nós estaria tudo dirigindo carros de US $25 que tem 1.000 MPG." Apesar da autenticidade desta citação é questionável, ele foi distribuído em toda a internet há anos porque há algo sobre o sentimento que anéis fiel nos. Certamente não parece que a indústria automotiva manteve com o avanço da tecnologia a maneira que a indústria de computador tem.
Isto pode ser devido em parte à infra-estrutura de fabricação que tem evoluído ao longo dos anos. Fazer upgrades de equipamentos e/ou processos a varrer parece uma proposta muito caro e arriscado. quando este casal com o fato de que muitos fabricantes de automóveis hoje lutam para encontrar suficiente demanda para sua alimentação atual, é fácil entender por que mantendo-se com a mais recente tecnologia não é sempre uma prioridade.
O problema com essa relutância, porém, é que os automóveis não são consumíveis de baixo custo que as pessoas compram casualmente. Os clientes esperam veículos para vir com os mais elevados padrões de segurança e eficiência. Os clientes esperam a tecnologia mais recente possível. Como podem os fabricantes acompanhar esta procura de inovação sem alterar seus processos?
Parece que alguns fabricantes estão começando a abraçar as maneiras do mundo industrial moderno e estão encontrando maneiras para alinhar seus modelos de negócio com a atual onda de interconectividade e automação simplificada.
Honda manufatura de Alabama
Unidade de produção da Honda maior caminhão leve do mundo - uma planta de 3,7 milhões de pés quadrados - foi confrontada com um problema muito comum para grandes fábricas. Ao longo dos anos, um número de sistemas de automação diferentes foram introduzido para ajudar a otimizar a produção. Com operações incluindo obturadora, estamparia, solda, pintura, moldagem por injeção e muitos outros processos envolvidos na produção até 360.000 veículos e motores por ano, é não é surpreendente que eles se viram lutando para integrar PLCs de vários fabricantes, vários MES, analíticos sistemas e software de banco de dados de diferentes fornecedores.
Claro, em cima destes sistemas legados, Honda continuou a camada uma matriz de dispositivos inteligentes no chão de fábrica e incorporá-lo dispositivos no equipamento. A complexidade introduzida por essa matriz de sistemas de automação, acabou por ser a abrandar as operações que eles pretendiam simplificar.
Depois de reorganizar sua estrutura de negócios para fundi-lo e operações de andar em um único departamento da planta, Honda começou a implantar uma nova plataforma de software de automação que lhes permitiu reunir dados PLC com os dados provenientes de sistemas MES e ERP em uma interface comum que permitiu que toda a empresa ser gerenciado através de um único sistema. Isto também permitiu que Honda gerenciar e analisar tanto conjuntos de dados maiores que revelou novas oportunidades para mais de otimização. Enquanto esta reorganização necessário um investimento significativo de recursos, eles puderam perceber benefícios imediatamente e, finalmente, posicionaram para manter uma vantagem competitiva através da próxima década ou mais.
Ford Motor Co.
Ford Motor Company opera uma rede global de operações de fabricação e ter tido dificuldade ao tentar promover a colaboração e partilhar as melhores práticas entre as várias plantas. Eles encontraram uma solução usando tecnologia baseada na infra-estrutura do Google Earth.
Ford foi capaz de desenvolver um aplicativo baseado em nuvem que armazena representações 2D e 3D das instalações de produção global da Ford e permite aos usuários navegar por esses ambientes virtuais, coloque os pinos e fazer o upload de vídeo, imagens e documentos para estes pinos que são compartilhados em toda as operações globais da Ford. Engenheiros e operadores podem compartilhar informações sobre as condições atuais da planta e procedimentos, que podem ser acessados em tempo real de qualquer lugar do mundo. Os dados acumulados podem ser usados para a formação ou a atualização de procedimentos padrão. Criando uma ferramenta de colaboração global, a Ford criou um meio de garantir que cada um de seus empregados tem as informações mais recentes e mais precisas sobre como melhor realizar uma determinada tarefa ou como evitar um problema que foi encontrado em outro lugar.
Teremos de ver nos próximos anos ou não essas inovações levará ao mercado melhorado desempenho para qualquer um destes fabricantes, mas entretanto é provavelmente seguro esperar que outras empresas sigam o exemplo. Com os avanços em tecnologias de fabricação e comunicação máquina-máquina, torna-se muito difícil para se manter competitiva sem jogar pelas mesmas regras que os outros. Tecnologia industrial avançou ao ponto que estamos a viver o que as pessoas se referem como uma nova era industrial - ou indústria 4.0. Relutância já não é uma opção viável.